個人電腦是單人使用的微電腦，它在功能上和較大的電腦相類似，但它僅能為一個人使用。它被用於家庭和辦公室，又可連接於大電腦上執行工作。個人電腦加裝調變器可成為一個終端機或工作站，能夠從其它的電腦或資訊設備中檢索資訊。在市面上有許多不同的個人電腦，從便宜的家用電腦或玩家的機種到昂貴的極複雜靈活的機器。大部分的個人電腦一次祇能執行一個程式，但同時執行一個以上的程式之多功能機器在1990年代起將更為普遍。 　　大部分的個人電腦是由數個晶片組成，如微處理機晶片負責執行控制和算術邏輯運算的功能，數個隨機記憶體(Random Access Memory)提供主記憶體的功能，另有唯讀記憶體(Read Only Memory)做為儲存永久性的程式或資料的記憶體。大多數的個人電腦均由單一機體構成，重量很輕，可以方便移動，有些甚至可以隨身攜帶。一般的個人電腦只能連接有限的週邊設備，如列表機，磁碟機等，透過這些設備完成輸入、輔助儲存和輸出等功能。 　　個人電腦業始於1977年，當APPLE，Radio Shack和Commodore等公司推出家用電腦時。最初的機器用的是8位元微處理機，有64K（64,000位元組）記憶體和軟式磁碟機。1981年IBM公司推出個人電腦IBM PC/XT 機型，用的是8088微處理機，速度較快且有640K記憶體，操作系統是MS-DOS。在1984年，IBM公司又發表了IBM PC/AT機型，它採用80286微處理機，速度更為快速。同時，有不少廠商競相仿製，使得IBM PC和其相容性產品占據了大部份的個人電腦市場。1986年COMPACQ 386機器是第一個使用80386微處理機的，其技術更為進步，能管理大量的記憶體和磁碟。為了避開被大量的仿製，IBM公司於1987年推出PS/2機器，它有更進步的圖形處理能力，使用3 1/2"軟式磁碟和一個不相容的匯流排，並採用OS/2操作系統。1989年，IBM和相容的廠商推出以80486為基礎的電腦，個人電腦的功能更為增加，幾乎可與迷你電腦相抗衡。此外，自1984年以來，膝上型個人電腦也蓬勃地發展且在個人電腦市場占了極重要的地位。

陳妙智

泛指所有個人使用型的電腦。此詞源自於 1978 年 IBM 生產的第一部桌上型電腦型號為 PC，但目前個人電腦已非屬任一廠牌之專有名詞。