在哲學的課題中，「人」這個概念所指的不僅只是能直立、能使用語言、身軀無鬆厚毛髮所覆蓋的哺乳動物，而是指具有理性、能替自己作抉擇的自然人。在政治或法律的領域中，「人」指的是為法律或政治力量所認可、享有權利及承擔義務的存在體(entity)，其中包括有自然人(man)、團體（如公司、法人）、國家(state)、甚至民族(nation)。 　　由於「人」這個概念的複雜性，往往會產生一些不為普通人所了解的現象，如某些自然人（兒童、智能重度不足者、植物人、精神錯亂者、胎兒、甚至女人等），在某些社會中不算是道德上的人、政治上的人或法律上的人；這種錯誤概念已經逐漸改正。 　　在「人」這個概念所包含的多個意義中，教育哲學及道德哲學所關心的不是單純的自然人，而是其有理性、能替自己作抉擇、能依規範而行的人；此時已不再稱為自然人，而是「社會人」了。「對人的尊重」(respect for persons)是康德倫理學(Kantian ethics)中重要的道德規範，也是當代教育實際中所奉行的準則。在這條規範中的「人」是有理性、能作抉擇、能依規範而行的人。根據這樣的觀點，凡不其理性、不能獨立自主或自律的人都不值得受到「尊重」；當然，這並不是說他們應受到漠視或唾棄，只是與尊重不同。 　　人對自己因好奇而研究，開始時注重行為表現，且偏重道德方面；進而研究行為各方面，如動機、學習等，遂成為心理學，仍然在發展之中。對人類研究的，則有了人類學和相關學科，近世更發展出人種學(ethnology)、人種誌(ethnography)等的研究。比起人類各種知識或學科的研究成果來，人對自己的研究還要更多的努力。

但昭偉