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名詞解釋:　　活動理論與撤退理論兩者是相對立的，由哈維赫斯(Havighurst, 1963)及其同儕提出，他們認為老年人會持續中年時期的生活型態，並否認已老的事實，故不主張減少活動、興趣及參與，建議在面對老化的過程中，個體應當持續活動，包括體力、心理及社會的活動。 　　活動理論主張老年人可從活動的生命中，去接受其撤退的角色。除了生物和健康方面的改變外，老年人與中年人一樣有心理的和社會的需求，就此論點，社會互動的減少顯示老年人社會撤退的結果。對老年人而言，保留活動及避免社交範圍的縮減是適宜的老化過程。活動理論主張老年人應盡可能的維持中年時期的活動，並且尋找這些活動的替代品，包括退休後工作的替代、朋友及心愛的人死亡失落感的替代，例如老年人增加心理及社交活動，可取代體力和健康的衰退。 　　對於角色及活動失落而言，一個合理的活動要靠許多因素決定，替代品必須是可利用的。老人需要有身體及精神上的能量去實踐角色的改變及活動。無論如何，有時候替代品不易取得，諸如寡居婦女常常不容易發現新的伴侶，此外，人們也常為了不願放棄固有的活動，而無法投資時間和能量去發展新的技能。 　　個體在老年時期若能保持參與社會活動的最佳狀態，則能帶來滿足感。許多老人不願意去發現新的角色或活動，這一點與中年人不同，舉例而言，大部分退休的人都從事退休前的活動，而不願用新的活動來取代固有的活動。活動理論主張，老人因年老而失去的活動必須被新角色、新關係、新嗜好與新興趣所取代。