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名詞解釋:　　欲利用一機械來替人類作工，吾人必須先給予該機械能量，假設吾人對該機械之輸入功率以P_h表示之。但由於機械之摩擦損失，使得該機械真正能替人類作工的輸出功率變為P_t，即P_t＝P_h－△P_mech，式中之P稱為機械損失(mechanical loss)。僅管在理論上吾人對該機械的輸入功率為P_h，但因種種因素（如渦輪機之流體因洩漏而造成的流損失，或因導水管摩擦而造成的總落差損失等），該機械實際上接受到的輸入功率P_a將比理論值P_h為小，此時P_t與P_a之比值稱為該機械之總效率η_t，即η_t＝P_t/P_a。換言之，輸出功率P_t與「理論上」的輸入功率P_h之比稱為機械效率η_mech，即η_mech＝P_t/P_h；而輸出功率P_t與「實際上」的輸入功率P_a之比稱為總效率η_t，η_t=P_t/P_a。以下即以一渦輪機為例，來說明總效率的物理意義： 　　令P_t表示渦輪機的制動馬力(brake horse power)，而P_a表示實際水力功率(actual hydraulic power)，則一渦輪機的總效率(overall efficiency)η_t之定義為η_t＝P_t/P_a，有關於P_t及P_a的定義請（參見mechanical efficiency。）