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名詞解釋:　　化學現象可由兩種基本的方法研究，第一是熱力學，第二即為動力學。熱力學主要是藉由平衡系統（即不隨時間產生淨變化的系統）為研究對象，而動力學則是研究化學變化與隨之產生的能量與質量變動，包括了反應速率（以每單位時間生成物的生成莫爾數或反應物的消失莫爾數來表示）的定量研究，影響這些速率的因素研究（如溫度、壓力、化學組成…等）以及反應機構(reaction mechanism)的研究，即探討構成該反應的基本化學變動(individual chemical events)順序。而藉由動力學的研究，可以了解一反應系統中化學鍵的生成破壞，估計其能量及安定性，或於一個化合物的反應模式中，求得化學鍵的相對強度與化合物之分子結構；除此之外，它也是燃燒分解等重要理論的基礎，同時提供研究質傳、熱傳的方法，且對於反應器的設計提供了一個依據。又如許多環工上的問題，如BOD的移除、曝氣、生物培養、放射性衰退、消毒…等皆與速率方程式有關，故亦可加以應用。