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名詞解釋:　　輻射熱能在介質間傳遞時，介質對輻射能的影響，決定於介質單色吸收係數k_λ(monochromatic absorption coefficient)與空間的距離L，兩者的乘積，k_λL＝τ，稱為光厚度。 　　光子(photon)的平均自由路徑(mean free path)已知為λ_p＝1/k_λ，因此，光厚度τ＝L/λ_p，實為以光子平均自由路徑來量度介質中距離的方法。當τ>>1時，光子顯得密集，可視同連續體，介質中的輻射傳遞現象形成擴散過程(diffsion process)；τ<<1時，光厚度甚薄，介質輻射直達邊界，不受自身吸收性的影響；至於τ＝0時，介質不影響輻射傳遞，可視為非輻射性介質。