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名詞解釋:　　一九○九年美國開始應用兒童福利這個名詞，我國則在民國以後採用。兒童福利係依國家經濟、文化、社會等情況，提供胎兒及各年齡層兒童的教育、衛生、健康、社會等各方面之福利服務，以促進兒童身心健全發展，開展兒童潛能，奠定國家發展的基礎。 　　兒童福利從廣義言，是中央及地方各級政府對促進兒童健全發展的所有措施；從狹義言，是救助、保護孤苦無依兒童的一切活動及措施。同時由於國家發展的狀況，兒童福利亦有三種不同涵義：(1)落後國家指兒童救濟；(2)較進步國家由政府及私人團體協同解決兒童問題；(3)福利國家則是促進兒童身心健全發展的一切活動。 　　兒童福利是社會福利的一部分，以促進兒童身心健全發展與正常生活為目標。包括對兒童直接提供的福利服務，也包括家庭服務和社區福利服務。如果在家庭中父母無法克盡養育子女的責任，或社區環境未能充分供給兒童、青少年及其家庭各種資源或保護的時候，由政府或私人機構提供給兒童及家庭的社會服務。積極而言是提供有效社會互動環境，以滿足兒童生理、心理、社會的需求，消極而言則是消除不利兒童成長的社會環境因素。 　　兒童福利服務的範圍包括三方面：(1)支持或增強父母的能力；(2)補充家庭中父母對子女供應不足與限制；(3)代替父母親職務。三方面並不單獨存在，而是兼容並蓄。支持性兒童福利服務包括：諮詢服務、社區心理衛生中心服務、被虐兒及被疏忽兒的保護服務、未婚母親服務。補充性兒童福利服務包括家庭扶助津貼、家務服務、托育服務、一般托兒所、家庭托育。代替性兒童福利服務包括：寄養家庭服務、領養服務、機關教養服務。 　　兒童福利設施包括：領養及寄養照顧、兒童的日間照顧、兒童的機構教養、學齡前的服務方案、兒童的住院治療之家、學童的學校社會服務。一般兒童包括衛生保健、托兒服務、兒童教育、營養午餐、兒童讀物等；特殊兒童福利包括各類型特殊兒的教育、治療及照顧；不幸兒童福利包括孤兒、棄兒、私生子女等服務。