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名詞解釋:　　少數民族在大陸地區是指其境內人口居於少數的諸民族，亦即對除漢族以外的其他五十幾個民族的總稱。到目前為止，大陸地區共有：蒙古、回、藏、維吾爾、苗、彝、壯、布依、朝鮮、滿、侗、瑤、白、土家、哈尼、哈薩克、傣、黎、傈僳、佤、畬、高山、拉祜、水、東鄉、納西、土、景頗、柯爾克孜、達斡爾、 佬、羌、布朗、撒拉、毛南、仡佬、錫伯、阿昌、普米、塔吉克、怒、烏孜別克、俄羅斯、鄂溫克、德昂、保安、裕固、京、塔塔爾、獨龍、鄂倫春、赫哲、門巴、珞巴、基諾等五十五個少數民族。主要分布在西南、西北、北方、東北和中東南地區，占中國大陸總面積的百分之六十四點五；共有人口九十一百二十萬(1990年)，占中國大陸總人口的百分之八點零六。 　　中國大陸的少數民族除回族、滿族通用漢語外，不少民族兼通漢語或其他民族語言。西南、中南地區的民族講漢藏語系語言，西北、東北、內蒙古地區的民族主要講阿爾泰語系語言。還有少數講南亞語系、印歐語系、南島語系的語言。部分少數民族有自己的文字，一九四九年以後有的進行了改革或規範化，有十個民族創制了以拉丁字母為基礎的拼音文字。少數民族中以信仰伊斯蘭教、喇嘛教為多，部分信仰小乘佛教、薩滿教、基督教（包括天主教、東正教、新教）以及原始自然崇拜和多神信仰等。